Nace en Okinawa en 1868. Practicó Karate-Dô desde muy joven. Fue el responsable de la difusión del Karate-Dô en Japón, a través de demostraciones ante las autoridades educativas y la Marina Imperial. Realiza numerosas exhibiciones y crea diversos clubs universitarios, pero no es hasta 1936 cuando inaugura su primer Dojo, al que sus alumnos ponen como nombre Shotokan que significa La casa de Shoto, apodo con el que firmaba las poesías que escribía.En 1949 varios de sus discípulos fundan la Japan Karate Association, siendo Gichin Funakoshi su primer instructor jefe.